Probando Microsoft Surface

Escrito el 1 abril, 2009 por Nacho Plaza

Hace unas semanas tuve la oportunidad de probar Surface en la oficinas de Microsot ibérica. Parece más grande en los vídeos publicados que como se ve en realidad, pero sus 30 pulgadas pulgadas no hacen que sea precisamente pequeña. Está formada por un Intel Core2Duo 2.2GHz, 2GB RAM, 260GB de disco duro corriendo un Windows Vista, resolución de 1024×768, Gigabit Ethernet, wifi 802.11b-g, bluetooth, 6 puertos USB, altavoces, conexiones de audio y video (3)…


Microsoft Surface es una mesa baja como la que podemos tener cualquiera en el salón de casa, con una superfície transparente (1) sobre la que se ve una imagen proyectada (4). Así que no tiene una pantalla táctil como muchos pueden pensar, sino que posee cinco cámaras infrarrojas (2), en las esquinas y el centro, que capturan una imagen de vídeo de lo que se acerca a la superficie. Y digo “superficie” en vez de “pantalla de proyección” porque me parece un término más adecuado. Las cuatro esquinas de la mesa están reservadas para acceder al menú principal de aplicaciones.

Las imágenes que captan las cámaras son usadas para fijar las coordenadas de los objetos que se colocan sobre la superficie. Al tener cámaras infrarrojas, capturan imágenes de objetos que están incluso a pocos centímetros de la mesa. Esas imágenes son interpretadas y el software las puede identificar como “dedos”, “manos”, “blocks” (como un puño cerrado) y como “tags”. Los tags son etiquetas con un código que las cámaras pueden reconocer para identificar objetos que haya encima de la mesa. Por tanto, si queremos poner dos móviles en la mesa y que sean reconocidos, para poder interactuar con ellos, deben tener una etiqueta pegada en la parte posterior. Con ese tags se identifica ese dispositivo, y se podría usar para poder acceder a su información vía wifi, habiendo autorizado previamente el acceso de la mesa al dispositivo.

Las aplicaciones están desarrolladas en .NET y el interfaz gráfico utiliza Windows Presentation Foundation (WPF). Las aplicaciones las puede hacer cualquier programador .NET, pero el gancho lo tiene el diseño y el apartado gráfico. Así que conviene tener un buen equipo de diseñadores que hagan atractiva la aplicación. Entre algunas de las que pude probar, estaba la típica de los vídeos de colocar dos teléfonos sobre la mesa para ver las imágenes que tenían almacenadas, poder jugar con ellas como en un iPhone y pasar las fotos al otro teléfono arrastrando las que nos interesen cerca del terminal. Puedes incluso reproducir varios vídeos almacenados en los teléfonos mientras los redimensionas o los mueves por la pantalla. Otra aplicación que llamaba la atención eran los mapas de Virtual Earth, que con la interfaz táctil consiguen una gran experiencia de usuario.

El precio creo recordar que eran unos 13.000€ la mesa de desarrollo y unos 8.000€ la versión comercial. Así que ya podemos ir buscando aplicaciones que rentabilicen los costes de su compra.

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